针刀医学的理论认为：颈部维护关节稳定的椎周软组织（肌肉韧带等）急慢性损伤后的动态平衡失调以及由此而造成的颈椎生物力学平衡失调时颈椎发病的根本原因，其主要发病机制是：椎周软组织的急慢性损伤引起组织间的疤痕、粘连以及挛缩，可刺激、卡压穿行其间的血管、神经而引起症状；另一方面，粘连、挛缩的椎周组织可牵拉其附着的椎骨发生力平衡失调，导致颈椎椎体的整体或局部发生位移而产生骨关节的微小位移，与此同时，这种骨关节的微小移位会使颈椎的生理力线发生偏移，椎体各部位承受的应力为发生改变，在人体自我代偿机制作用下导致骨质增生的发生，这种病理性的骨关节微小移位和变性的软组织会压迫、卡压周围的颈部神经、血管、脊髓而产生一系列颈椎病临床症状。针刀闭合手术一方面可针对椎周软组织病灶内的疤痕、粘连和挛缩进行松解、剥离以重新恢复椎周软组织的动态平衡，另一方面在此基础上根据X片所提示的骨关节病理改变，用针刀医学手法进行精确矫正，恢复颈椎的生理力学平衡。

   目前针刀治疗颈椎病有2种主要的治疗方法：一种是以压痛点为治疗部位的局部治疗，为大部分临床针刀医生所应用；一种是颈椎病的病理构架为治疗点的整体治疗，只有张天民教授（创始人）和他的学生在使用。
      压痛点的针刀治疗只是局部的治疗，对缓解疼痛有效果，但要治愈颈椎病，必须根据疾病的病理机制，从点——线——面进行全面治疗。依据颈椎病的网状病理构架，我们设计了“T”形针刀整体松解术治疗颈椎病。这种术式设计的基础是根据颈椎病时，颈部弓弦力学系统的形态学改变所形成的网络状的病理构架， T形横线针刀操作既松解了附着于枕骨上项线周围的项韧带的止点、斜方肌的起点、头棘肌止点、头半棘肌的止点、头最长肌的止点以及胸锁乳突肌的后侧止点，同时又松解了枕骨下项线周围的椎枕肌的起止点；T形竖线针刀操作既松解了颈深筋膜，又松解了椎枕肌起点，项韧带起点，头夹肌起点，斜方肌的起点，颈夹肌等肌肉起点。